Entretien avec Théophane, cofondateur d’Ecotree, une entreprise qui propose d’investir dans des arbres. Théophane explique le concept d’Ecotree et l’origine de l’idée.

Bonjour Antoine, pourriez-vous expliquer en quelques mots le concept d’EcoTree ?

EcoTree est une entreprise qui propose à des particuliers ainsi qu’à des entreprises d’investir dans des arbres afin de se constituer un patrimoine vert. Le modèle est le suivant : EcoTree reste propriétaire du terrain et les clients investisseurs sont propriétaires des arbres dont ils ont financé la plantation. L’entretien, les éclaircies et les différents traitements sont assurés par les équipes d’EcoTree durant tout le cycle de vie de de l’arbre. A terme, la vente du bois leur sera entièrement reversée. Ainsi, lorsque EcoTree va couper ces arbres, le produit de la coupe sera intégralement reversé à ceux qui en ont financé la plantation. L’objectif d’EcoTree est de réconcilier deux notions qui peuvent parfois être considérées comme irréconciliable : développement durable et rentabilité.

Les arbres sont également géolocalisés et les clients investisseurs peuvent à tout moment connaître la valorisation de leur « portefeuille » d’arbres.

D’où est venue l’idée ? Qu’est-ce qui vous motivé à lancer EcoTree ?

Cela remonte à 2014. A l’époque, nous sommes 5 amis à être partis quelques jours à Copenhague. Nous sommes alors tous tombés sous le charme du mode de vie du Danemark, petit pays de cinq millions d’habitants. En particulier, une chose nous a beaucoup marqué : il n’y avait aucune bouteille qui traînait par terre. En effet, toutes les bouteilles étaient consignées et il suffisait simplement d’aller dans n’importe quel supermarché et de les jeter dans une machine pour récupérer le montant de la consigne. C’est cette idée, simple mais géniale, qui nous a inspiré pour le concept de Ecotree.

L’idée de base est très simple : au lieu de sanctionner un comportement non-écologique, on récompense l’action positive. Nous avons vu dans ce principe vertueux la possibilité de construire quelques chose d’innovant. Restait à définir le cadre d’application de ce principe. L’un des 5 amis partis à Copenhague, Vianney, a décidé de tout plaquer il y a quelques années pour devenir gestionnaire forestier. C’est en nous racontant son nouveau métier et en partageant son regret que les gens n’accordent pas davantage d’importance à la conversion des arbres, patrimoine de l’humanité, que l’idée d’EcoTree est née.

Depuis combien de temps EcoTree a-t-il été lancé ? Quels sont les premiers résultats (nombre de clients, nombre d’arbres plantés) ?

Nous avons lancé notre plateforme d’investissement dans des arbres début 2016. Nos premiers clients ont été principalement des particuliers. La partie destinée aux entreprises n’a réellement démarré que l’an dernier, à l’été 2017.

A ce jour, nous comptons près de 6000 clients (particuliers et entreprises confondus) et avons déjà planté plus de 38 000 arbres, ce qui représente 890 000 kg de CO2 absorbés.

Nous avons réalisé 550 000€ de chiffres d’affaires en 2017 et prévoyons d’atteindre un million d’euros en 2018.

Quel est votre parcours à vous plus spécifiquement ?

Je suis diplômé d’un troisième cycle recherche en droit public européen comparé de l’Université de la Sorbonne et d’un MBA en Management des projets internationaux de l’Institut d’administration des entreprises de Paris (IAE). Après quelques années passées en cabinet d’affaires publiques et de lobbying, j’ai fondé un cabinet de communication et d’influence. Durant cette même année, je rejoins l’aventure EcoTree en tant que cofondateur. J’avais à cœur de communiquer sur le projet dans son ensemble mais aussi sur les initiatives des entreprises qui ont adopté la solution EcoTree.

Vous avez participé à la Fabrique Aviva. Qu’allez-vous faire des sous collectés ?

Effectivement, nous sommes très heureux de faire partie des grands gagnants. Je peux raconter une petite anecdote. Ce concours a pour nous un parfum particulier : EcoTree est née grâce à Aviva car nous étions l’un des gagnants de la première saison (25 000 € de gain) et qu’Aviva est devenu notre premier client entreprise ! Participer à ce concours a été pour nous un véritable tremplin pour accélérer et replanter plus de 70 000 arbres en France cette année !

Pour conclure, y a-t-il un sujet que vous souhaiteriez aborder et qui caractérise EcoTree ?

On pense souvent que l’environnement, le climat et plus particulièrement la lutte contre le réchauffement climatique sont des problématiques qui doivent être gérées par les Etats et que seul cela ne sert pas à grand chose.

Le concept d’EcoTree lutte contre ce fatalisme qui peut exister dans nos sociétés. En permettant l’achat d’arbres, EcoTree permet à chacun de faire un geste pour l’environnement (car on achetant des arbres vous permettez d’absorber du CO2) à la hauteur de ses envies et de ses ressources !

Rejoignez-nous pour protéger notre planète !