Entretien avec Joseph-Olivier BILEY, cofondateur de WeFlyAgri, une startup ivoirienne dans le domaine de l’agriculture de précision. Joseph-Olivier nous raconte l’activité de son entreprise et le contexte agricole en Côte d’Ivoire.

Bonjour Joseph-Olivier, pourriez-vous peut-être commencer par vous présenter en quelques mots ?

Je m’appelle Joseph-Olivier BILEY, j’ai un double Bachelor en marketing et finance internationale et un master en management spécialité startups obtenu à San Francisco dans la Silicon Valley, après avoir été sélectionné parmi les 8 meilleurs entrepreneurs du groupe INSEEC, premier groupe privé français. Je suis aujourd’hui co-fondateur et PDG de WeFly Agri.

Pourriez-vous décrire en l’activité de WeFly Agri (quand l’entreprise a été créée ? par qui ? avec quels objectifs ? combien êtes-vous aujourd’hui ?) ?

WeFly Agri est une startup ivoirienne à l’ambition africaine, née le 2 janvier 2018 et créée par Joseph-Olivier BILEY (CEO) et Steeve CAMARA (CIO). Elle a été créée dans le but de redonner le contrôle et de la visibilité aux agriculteurs et propriétaires de plantations en leur offrant la possibilité de pouvoir voir et gérer leurs terres, sans se déplacer. Pour cela, nous avons subtilement couplé la rapidité, la précision et l’intelligence des
drones avec un logiciel propriétaire, développé avec des compétences venues des quatre coins du continent et ayant fait les meilleures écoles au monde. WeFly Agri est composée de 15 jeunes, passionnés, déterminés et partageant la même vision. Le principal objectif de cette startup est de pousser l’Afrique vers une agriculture intelligente, précise et durable et devenir la référence en matière d’agriculture de précision en Afrique. WeFly Agri a été élue meilleure startup africaine sur plus de 10 000 startups par l’African Startup Forum, gagné plusieurs prix en Côte d’Ivoire, en Afrique et même aux États-Unis à Harvard Business School. Nous avons signé un partenariat stratégique avec Orange et l’African Aeronautics and Space Organization.

Quelles sont les différentes offres de services / technologies proposées par WeFly Agri aux agriculteurs ? Quels sont les premiers retours des agriculteurs clients de WeFly Agri ?

WeFly Agri propose plusieurs services innovants aux agriculteurs : un service de cartographie, de visite virtuelle à 360 degrés grâce à un casque de  réalité virtuelle, un suivi ainsi qu’une gestion à distance de leur plantation grâce à notre logiciel, mais aussi un service d’information géographique  (S.I.G) qui permet aux utilisateurs d’accéder à des informations stratégiques telles que la localisation de leurs plantations, les superficies, et les cultures. L’offre de WeFly Agri suscite l’intérêt et la curiosité de beaucoup d’agriculteurs et de propriétaires de plantations. Nos premiers clients sont très satisfaits de nos services et en ressentent déjà les effets positifs. En plus des économies et de la transparence que WeFly Agri permet, ce que nos clients apprécient, c’est la sérénité que WeFly Agri leur apporte. Il gagne du temps, de l’énergie tout en faisant des économies. Ceci est surtout le cas pour les clients en dehors de la Côte d’Ivoire. Cependant, malgré l’enthousiasme de beaucoup, il est parfois difficile pour certains agriculteurs de
sauter le pas. Notre mission est aujourd’hui de démystifier la technologie des drones pour que tous agriculteurs en voient l’avantage.

Pourriez-vous nous dire quelques mots sur le secteur agricole en Côte d’Ivoire ? En quoi diffère-t-il du marché français ?

Le premier président ivoirien l’a dit, le succès de ce pays repose sur l’agriculture. Le climat et les sols du pays permettent aux agriculteurs ivoiriens de cultiver du café, du cacao, du coton, de la canne à sucre, ainsi qu’une palette variée de fruits, tels que l’ananas, la mangue, la noix de coco, etc. Le secteur agricole contribue à près de 20% du PIB de la Côte d’Ivoire et emploie plus de la moitié des Ivoiriens. Il est donc considéré comme l’un des piliers de l’économie ivoirienne. Malgré sa réussite régionale et internationale (la Côte d’Ivoire est le premier pays exportateur de cacao) le secteur agricole ivoirien n’a pas encore complété sa transition vers une agriculture dite “connectée” ; une transition que le marché français a déjà entamée il y a quelques années. Transformer l’agriculture ivoirienne et la convertir aux nouvelles technologies est nécessaire si l’on veut relever le défi de l’autosuffisance alimentaire tout en la rendant plus accessible.

Quelles sont les objectifs de WeFly Agri pour l’avenir ? Envisagez-vous notamment d’exporter vos offres en dehors de la Côte d’Ivoire (si ce n’est pas déjà fait) ?

WeFly Agri est une startup ivoirienne à l’ambition africaine. Nous sommes implantés en Côte d’Ivoire mais avons des demandes dans plus de sept autres pays africains En ce moment, nous développons une franchise pour l’Afrique du Sud.

Y a-t-il autre chose que vous souhaiteriez mentionner et qui caractérise votre entreprise, WeFly Agri ?

Notre équipe est issue d’une nouvelle génération de jeunes africains. Des jeunes ayant faits les meilleures écoles au monde et qui rentrent dans leur pays d’origine armé d’un état d’esprit différent. Ils rentrent avec une vision, une détermination et un courage surprenant. Ils pensent « solution » et plus « problèmes ». Cette nouvelle génération ne veut pas être le futur de l’Afrique mais plutôt son présent. Ils sont qualifiés d’afropreneurs et veulent une chose : du changement. Je dis souvent à mon équipe : The sky is not a limit anymore… So let’s FLY!